LO QUE NECESITA SABER: ¿Qué es una fractura de pierna? Una fractura de pierna es una fractura en cualquiera de los 3 huesos largos de la pierna. El fémur es el hueso más grande y va de su cadera a la rodilla. La fíbula y tibia son los 2 huesos en la parte inferior de su pierna que van de su rodilla al tobillo. ¿Qué causa una fractura de pierna? Las fracturas de hueso casi siempre son la consecuencia de una lesión. Los accidentes automovilísticos y de deportes son causas comunes de fracturas de pierna. Las fracturas por estrés pueden ocurrir como resultado del uso repetitivo o el uso excesivo. Estas fracturas son quiebres pequeñitos que se forman en los huesos largos, como en el hueso conocido como la tibia. La osteoporosis (huesos frágiles) puede aumentar su riesgo de fracturas de pierna si usted sufre una caída. ¿Cuáles son los diferentes tipos de fracturas de pierna? - Sin desplazamiento: El hueso se agrieta o se quiebra pero permanece en su lugar.
- Desplazamiento: El hueso se quiebra en 2 partes.
- Fractura abierta: El hueso fracturado se sale fuera de la piel.
¿Cuáles son los signos y síntomas de una fractura de pierna? - Dolor que empeora cuando usted mueve la pierna
- Menos facilidad o incapacidad de mover la pierna
- Dolor en la pierna que empeora cuando usted se pone de pie y pone peso sobre su pierna lesionada.
- Deformidad (su pierna tiene una forma distinta a la normal)
- Inflamación, moretones, o ampollas en el área de la pierna con la lesión
- Dolor al tocar el área lastimada
- Debilidad o pérdida de sensación en la pierna
¿Cómo se diagnostica una fractura de pierna? Su médico le examinará la pierna. Podría sentir áreas de su pierna para ver si usted tiene menos sensación. Además buscará lesiones abiertas en la piel. Es probable además que revise su capacidad de mover la pierna. Es posible que usted necesite hacerse alguno de los siguientes estudios: - Radiografía: Son imágenes que se toman para revisar su pierna por fracturas de hueso.
- Tomografía computarizada: Este examen también se conoce como escán TAC. La máquina de rayos x usa una computadora para tomar imágenes de la pierna. Las imágenes podrían mostrar huesos quebrados u otras lesiones en la pierna. Es posible que le administren un tinte de contraste antes de tomar las imágenes para que los médicos las puedan ver con más claridad. Dígale al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción alérgica al tinte de contraste.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Este examen usa imanes potentes y una computadora para tomar imágenes de la pierna. Esta prueba podría mostrar una fractura u otras lesiones en la pierna. Le podrían administrar un tinte para ayudar a que las imágenes se vean mejor. Dígale al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción alérgica al tinte de contraste. No entre a la sala donde se realiza la resonancia magnética con algo de metal. El metal puede causar lesiones serias. Dígale al médico si usted tiene algo de metal por dentro o sobre su cuerpo.
- Escán óseo: Se administra una pequeña y segura cantidad de un medio de contraste radioactivo por vía intravenosa. Luego se tomarán imágenes de su pierna para buscar fracturas.
¿Cómo se trata una fractura de pierna? El tratamiento va a depender del tipo de fractura que usted tenga, y su severidad. Es posible que usted necesite alguno de los siguientes: - Soporte, yeso o férula: Se podría colocar un corsé, yeso, o férula en su pierna para reducir su movimiento y sujetar los huesos fracturados en su lugar. Estos aparatos podrían ayudar a disminuir el dolor y prevenir más daño a los huesos.
- Medicamento:
- Analgésicos: Es posible que le receten un medicamento para aliviar el dolor. No espere hasta que el dolor sea severo antes de tomar este medicamento.
- Antibióticos: Este medicamento se administra para ayudar a tratar o prevenir una infección causada por bacteria.
- Anticoagulantes: Estos medicamentos ayudan a prevenir la formación de coágulos de sangre. Los coágulos pueden ocasionar derrames cerebrales, ataques al corazón y hasta la muerte. Los anticoagulantes pueden causarle más probabilidad para sangrar y hacerse moretones. Use una máquina de afeitar eléctrica y un cepillo de cerdas suaves para cepillar sus dientes para ayudar a evitar que sus encías sangren.
- Vacuna antitetánica: Esta vacuna se aplica para prevenir que contraiga el tétano. Es posible que necesite recibirla si se le abrió la piel como resultado de la una lesión. Debe darse la vacuna antitetánica si no se la ha dado en los últimos 5 a 10 años.
- Cirugía: Si usted tiene una fractura abierta, podría necesitar desbridamiento antes de su cirugía. El desbridamiento es cuando su médico remueve tejido dañado e infectado, y limpia la herida. Se hace para evitar que contraiga una infección y que sane mejor. Cirugía para reparar su fractura de pierna podría incluir lo siguiente:
- Fijación externa: Su médico colocará tornillos en los huesos fracturados a través de la piel. Los tornillos se aseguran a un dispositivo fuera de su pierna. La fijación externa mantiene los huesos unidos, de modo que se puedan sanar. A menudo se realiza este procedimiento si ha sufrido daños graves en los tejidos o si tiene varias lesiones. Usted aún podría necesitar cirugía abierta en su pierna para reparar áreas lesionadas después de que se haya removido la fijación externa.
- Reducción abierta y fijación interna: Durante una fijación interna, su médico le hace una incisión en la pierna para enderezar los huesos fracturados. Luego va a usar tornillos y una placa de metal, clavos, alambres, o varillas para sujetar los huesos juntos. Esta cirugía va a permitir que sus huesos crezcan juntos de nuevo.
- Tracción: Usted podría necesitar tracción cuando sus fracturas de hueso están desplazadas. La tracción jala los huesos para colocarlos nuevamente en su lugar. Es posible que se coloque un clavo en su hueso o yeso y se amarre al dispositivo de tracción. Se cuelgan pesas del dispositivo de tracción para ayudar a poner los huesos en la posición correcta.
¿Qué más se puede usar para tratar una fractura de pierna? - Fisioterapia: Su médico podría recomendarle que realice fisioterapia. Un terapeuta físico le ayudará con ejercicios para mejorar el movimiento de su pierna. Estos ejercicios también podrían ayudar a fortalecer los huesos y músculos de su pierna.
- Estimulación eléctrica: Durante la estimulación eléctrica se colocan corrientes eléctricas en la pierna lesionada. Las corrientes ayudan a incrementar el flujo sanguíneo a su pierna y así ayudar con su recuperación.
- Terapia de ultrasonido: Los tratamientos con ultrasonido usan ondas de sonido que se dirigen a la pierna. Las ondas de sonido trabajan al permitir que los huesos de la pierna puedan sanar.
¿Cuáles son los riesgos de una fractura de pierna? - Un corsé, yeso, o férula, podría aumentar su riesgo de desarrollar lesiones en la piel. Aún con un yeso o cirugía, es posible que los huesos de su pierna no se recuperen debidamente. Durante la cirugía, los nervios, vasos sanguíneos, y tejidos en su pierna podrían sufrir daños. Usted podría contraer una infección o sentir dolor, adormecimiento o debilidad en su pierna después de la cirugía. La disminución de movimiento debido a la tracción podría conducir a lesiones en la piel o una infección pulmonar. Se le podría formar un coágulo sanguíneo en la pierna. El coágulo podría desprenderse y viajar a su corazón o cerebro y crear problemas de peligro mortal, como un ataque al corazón o un derrame cerebral.
- Sin tratamiento, es posible que los huesos de su pierna no se recuperen adecuadamente. Si su fractura se recupera por si misma, su pierna podría estar deforme. Es posible que usted no pueda mover su pierna tan bien como antes de su lesión. Usted podría tener dolor o perder sensación en su pierna. Usted podría sufrir daño a los tejidos y contraer una infección de pierna severa. Las infecciones severas podrían conducir a una infección de hueso, y usted necesitar una amputación de pierna.Estos y otros problemas podrían ser mortales.
¿Qué puedo hacer para ayudar a sanar la fractura de mi pierna? - Descanse: Es posible que deba descansar la pierna y evitar actividades que provocan dolor de pierna.
- Hielo: El hielo ayuda a disminuir la inflamación y el dolor. El hielo también puede contribuir a evitar el daño de los tejidos. Use una bolsa con hielo o ponga hielo triturado en una bolsa de plástico. Cúbrala con una toalla y colóquela sobre la pierna durante 15 a 20 minutos cada hora según se le indique.
- Elevación: Usted podría usar almohadas para mantener su pierna a una altura por encima de la altura del corazón. La elevación ayuda a disminuir la inflamación y el dolor y mejora el flujo sanguíneo.
¿Cuándo debo comunicarme con mi médico? - Usted tiene fiebre.
- Usted tiene llagas nuevas alrededor del corsé, yeso, o férula.
- Usted tiene dificultad para mover su pierna o la dificultad que ya tenía empeora.
- Nota que sale mal olor de debajo del yeso.
- Usted tiene un sarpullido nuevo en la piel.
- Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
¿Cuándo debo buscar atención inmediata o llamar al 911? - Su yeso se quiebra o sufre un daño.
- El dolor que siente en su pierna lesionada empeora aún después de descansar y tomar medicamentos.
- La piel en los dedos de la pierna lesionada se enrojece, está fría, o azul.
- Las heridas de la cirugía o las áreas abiertas de la piel le supuran.
- La sangre empapa el vendaje.
- Usted no tiene sensación en la pierna.
- Las heridas de la cirugía o áreas abiertas de la piel se ponen rojas, tibias e inflamadas.
- Su pierna se siente cálida, sensible y adolorida. Se podría ver inflamado y rojo.
- De repente se siente mareado y sin aire.
- Le duele el pecho cuando respira hondo o tose. Es posible que expectore sangre.
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